私が目標とするのは、〝小児総合診療〞です。それは、どういうことか。病気やケガなどの症状を診るだけではなく、なぜ、そのような結果になったのか、防ぐためにはどうすればよいのかなど、患者さん自身をケアするということです。症状だけではなく、人を診ることで、予防にもつなげたい。そのためには、本人の成長や発達、小児患者の家族に寄り添っていくべきだと考えています。

思い返すと、私が小児科医を志したきっかけも、総合的に患者さんに向き合える医師になりたいと思ったからです。医師の専門分野は、世間のイメージとは違い、かなり細分化されています。肝臓、胃、心臓など、臓器ごとにバラバラになっているんです。私は、医師はできるだけゼネラリストであるべきだと思っています。人を総合的に診療できる医者になりたい。人が生まれて成長していくその過程を診たい。家族を診たい。こうした医師像に一番近かったのが、小児科医だったのです。

小児総合診療を意識し始めたのは、勤務医時代に日本の小児医療の現実を知ってからです。当時、日本の新生児医療および乳児医療における救命率は、先進国の中でもトップレベルを誇っていました。しかし、幼児に対する治療となると、がくんと成績が落ちて、下から数えたほうが早いくらいだったのです。

幼児の死因として大きな割合を占めるのは、不慮の事故ですが、子どもの事故をケアする医師というのは少ないのです。外科医には子どもを苦手としている人が意外に多くいますし、子どもが専門の小児科医は外科的治療を苦手としていたりと、幼児の救急医療分野が宙に浮いているわけです。その問題を解消するため、私は、小児の救急医療と集中治療を勉強しました。そうすれば、重症の子どもたちを救えるはずだと思ったのです。

さらに、実際に診療を続けていくうちに、両親や祖父母などの保護者にひと言でも指導できていれば、未然に病気やケガを防ぐことができたのではないかというケースに数多く出合いました。自分が地域の最前線に立って、家庭をも含んでケアしていけば、もっと苦しむ子どもを救えるはず。家庭だけでなく、地域のホームドクターになりたい。こんな思いで開業したのが、「有明こどもクリニック」です。現在では、クリニックを拠点として、病児保育施設をつくり、社会の役に立ちたいと考えています。